《北美运动物理疗法杂志》的一项研究表示，三分之一的游泳运动员都患有所谓的“游泳肩”，这一术语是用来形容游泳运动员肩关节反复的超常范围的急剧转动导致肩关节内组织不断互相挤压、摩擦和牵扯以及游泳运动员中普遍存在的盂肱关节前向松弛和肩胛骨不稳定的一种肩袖前向撞击症，这种对肩关节持续的刺激会限制游泳运动员的训练。
有研究发现如果一个游泳运动员完成25码（约为22.86米）的距离需要12个动作，那么游3500码（约为3200.4米）则意味着运动员将肩关节转动大约1680次，如果该名游泳运动员每周游泳6次，则他（她）平均每周要进行10080次的肩关节转动。
当一个游泳运动员的肩膀上出现疼痛感，应该就近找理疗师进行治疗，这是为了运动员能够更早获得正确的诊断并且得到最好的治疗，让他尽快回到泳池所必须的。
以下有几种方法可以预防游泳肩：
1. 改正每一次划水的技术
改正每一次划水的技术是一个双赢的办法，因为这样不仅可以让运动员提高每次的划水效果，还能有效预防肩伤。日本国家队教练滕森认为，游泳时并不是要一味加大每次划水的力量，而是要学会如何放松肩关节，游行时不要耸肩，尽可能避免肩膀损伤。
在划水过程中，耸肩会给你肩膀肌肉带来不必要的紧张；自由泳时身体转动不足会导致肌腱过度拉扯。很多运动员的拇指和食指先入水，但结果会造成肩关节过度内旋，随之给肩关节带来冲击。另一个需要考虑的因素是你要如何划水，如果你划水时超过了身体中线的位置、直臂划水或者拖肘划水动作都有可能使你的肩袖受到过度压力。
2. 拉伸和恢复
过度训练没有适当的恢复时间可能会增加你患游泳肩的机率，任何运动的适当恢复都和实际训练一样重要。普林斯顿大学的约书亚·布朗认为，好的睡眠休息和伸展、牵拉是恢复和缓解肌肉紧张的最有效办法。此外，如果运动员想游得更快，肩部柔韧性也是必不可少的。
并不是所有的游泳运动员都能够保证在上下午训练之间有一个午睡让运动员的身体机能在一定范围内有一个恢复，而能够弥补这一点的就是在训练前有较好的营养补给、锻炼后有蛋白质的补充、每天吃富含钾的食物。
3. 加强内旋肩袖肌群力量
人们常误认为：要想提高水中力量，只需要训练肱二头肌和肱三头肌。而其实肩袖肌群是会影响这些肌肉的收缩，根据资料显示在竞技游泳比赛中，四种泳姿中的三种（自由泳、蝶泳、仰泳）划水前进的力量主要来源于肩关节的内收肌和内旋肌的收缩来完成的，大量的训练和比赛将会导致其这些肌群与与对抗肌群的力量不平衡，当内旋肌和内收肌力量过强，而外旋肌和外收肌的力量较弱，从而导致内旋肌和内收肌牵引锁骨和肩胛骨向前移动，也因此肩袖肌群使肌肉内旋时容易受伤，所以一定要谨慎小心，避免损伤。
可以通过使用弹性皮条进行肩部转动练习，外展至90°的练习是一个非常有效的练习，它帮助锻炼肩膀内旋肌和内收肌肉。
